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三個月前
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《七月二十五日
石頭城建業》
「這是緊急軍情！讓我見陛下！」這人急得快哭了出來。
「孟中書請留步。天子正在打獵，有事讓某轉告即可。」
這是寵臣張布，幾年來作威作福，又怕別人在孫休面前打他的小報告。
「緊急軍情，須直接秉告天子，與左將軍無關，怕什麼！」
張布挨了一計悶棍，只得讓孟宗入了御林。
孟宗一番東奔西走，終於找到了孫休，挽弓將射，箭在弦上。
「十二萬魏軍，旦夕就要過濡須、下長江，天子將以獵術退敵嗎？！」孟宗顫抖著嗓子大叫。
（魏軍要渡江？這可不得了。）
孫休慌忙收弓，回頭一看，是個他不怎麼喜歡的人。
孟中書形象好，辦事認真有效率，但他曾經是孫綝手下的紅人…
孫休的少年時期，可說完全在孫權太子黨爭的陰影下度過。大哥孫登、二哥孫慮、三哥孫和、四哥孫霸、五哥孫奮、七弟孫亮，孫登、孫慮病死、孫霸被賜死、孫奮被廢、孫和、孫亮被廢害死…七個人裡面，他是唯一的倖存者。
這場陸、朱、張，顧四大望族與皇親之間的鬥爭歷時八年，朝中棟樑被殺頭、被逼死，緊接孫峻、孫綝堂兄弟又把朝政攪得天翻地覆，昔日值得信賴的忠臣一一凋零、遠走，後繼無人。
如今的孫休，身邊就只剩下幾個會稽時期的舊部…真的稱得上忠心耿耿。
那就是濮陽興和張布。
與其說孫休不能用賢，倒不如說孫休不敢相信別人。
舊日政敵的餘黨，會不會對他不利？
「朕知道了…」
「那，陛下有何指示？」
「朕要與眾人商量。」
「只怕又是濮陽興、張布？此二人誤國太甚！」
「二人忠心為國，中書何出此言？！」孫休相當生氣，二十幾年的風風雨雨，又要互相打小報告了嗎？
「陛下只知濮陽興、張布忠心，卻不知陸敬風一片赤膽嗎！！」
不知何時，老臣陸凱也出現在眼前。
「作臣子的忠誠固然重要，卻也要有能力才行！臣不才，卻願以全家性命擔保一人，拒魏軍，保江東！」
陸凱「砰」地一聲下跪，一遍遍地磕頭，皮破出血。孟宗見狀也跟著下拜，淚垂於地。緊接著樓玄、張儼二人也趕到，四人一字排開，跪倒在孫休面前。
「此乃危急存亡之秋，陛下請信我們一次！」
（唉…）
（五年以來孫休一心向學，夙夜匪懈，力圖振作，本以為朝中人心回歸，想不到在眾人眼裡卻是這等不濟…真是可恥！）
（孫休呀，你該怎麼辦？）
「卿家們請起，且說這人是誰？朕想儘快見他！」
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《八月八日 阜陵船塢》
「巨先，這麼大的戰艦，朕從來沒見過。」
巨先姓張，名悌，就是陸凱舉全家姓命，與眾臣擔保的人。張悌今年二十八歲，比孫休還小一年。張悌年紀雖輕，卻極有見識謀略，說話理路明晰，預測天下之事，無有不中。
孫休把張悌從屯騎校尉一口氣擢升到右將軍。
「陛下，這是臣依先帝時代艨艟所改造的巨型戰艦。長三十丈、寬十丈，每艦可載兩千人。艦身兩旁開有插槳之孔，艦尾較艦頭高起，裝有可收放的木橋，供軍士上下。艦周圍建有四尺矮牆，可提供掩蔽；距船舷五尺處搭蓋有船棚，棚上四周亦建有牆；船尾搭一高於船棚的高台，台周圍也建矮牆；所有牆上皆開有弩窗矛孔，以利攻擊。艦尾高台上有士兵負責觀察水面情形，艦舷邊及棚上皆有戰士排列。巨艦前後左右豎滿牙旗戰鼓，以氣勢取勝；艦身再覆上氈革，也不怕火攻。
「國庫幾乎耗用一空，最好值得啊。」
「若依臣所料，三月之內，這些戰艦必能派上用場。」
「嗯。」孫休邊說邊走近，細細撫摸著船身。
（造出如此堅固的巨艦…國內竟有如此能人！）
孫休喜上心頭，想起父親的輝煌時代，抬頭一看，巨艦竟是高聳入天。
「好極了！像這樣總共要改造幾艘？」
「六六三十六艘，五萬軍士監造，平均一天一艘！」
「好！需要什麼儘管說！」
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《九月十四日
濡須北十里 石苞中軍大帳》
「石都督，我軍前鋒預計明日抵達濡須。至今仍然沒有吳軍渡江消息，只有廬江丁奉繼續往壽春進兵，總數約有六萬。」
「哼！丁奉真是老糊塗了。」美男子石苞皺了皺眉，輕蔑地朝天空瞟了一眼。
「都督，丁奉與末將是舊識，此人最擅長示弱，都督還是小心為上。」降將全懌進言。
「全將軍久居吳中，可知吳國虛實？」石苞問道。
「六年前孫綝專政，軍紀廢馳卻連年用兵，江北號稱十萬精兵、江南號稱二十萬，實則六萬、十萬餘而已。六年來，雖吳主孫休好學振作，卻重用舊部濮陽興、張布兩人。此二人能力平庸，甚少作為，吳國朝野十分失望。所以小將認為，今日吳軍實際兵力又遠少於六年前；加以吳軍抽調十萬荊州軍去襲襄陽，扣除丁奉江北據點六萬，江南兵力必不足七萬。」全懌分析著。
六年前（２５７年）文欽、全端、全懌、全禕等奉孫綝之命，領三萬兵支援壽春諸葛誕，後來文欽為諸葛誕所殺，諸葛誕兵敗身死，全端、全懌、全禕都投降了魏軍。
「嗯…五十年前孫權在巢湖南岸建造濡須塢，就是怕北軍順水路下長江，直搗建業。五十年後，孫休卻完全不防守此戰略要地，卻派個丁奉去攻陳騫將軍五萬大軍鎮守、固若金湯的壽春…？如此無能…」
「都督，請恕末將頂撞。末將認為吳軍此舉實在是高明。」
說這話的是張特。十年前，張特用巧計，成功地以三千兵力在合肥新城擋住諸葛恪十萬大軍。
「喔？說來聽聽。」石苞被當眾指責，心裡不太痛快。
「末將以為吳軍近年來軍紀廢弛，自知濡須不可守，於是假意放棄，欲引誘我軍下長江，深入吳境，再以原本要襲壽春的丁奉回頭來斷我後路。」
「嗯。丁奉知我壽春城堅糧足，必料陳騫守城不出。我們卻與陳騫將軍奇襲丁奉，兩面夾殺，先破丁奉，吳人膽寒。如全將軍所說，江南兵力不足七萬，我軍戰船鬥艦十二萬緊急星夜渡江，強行登陸阜陵，何愁建業不定？」
「石都督真是妙計！」張特忙著贊同。
分明是自己的建議，卻要把功勞加在長官身上。這就是官場。
黑暗的魏晉時代。
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《九月十九日
阜陵 孫休中軍大帳》
「秉陛下：離最後期限還有九日，卻還差十一艘鬥艦。請陛下再派人手。」
「巨先會不會嫌急了點…」
孫休第一次領兵出征，竟要面對如此大敵，還得信任一個他完全不認識的人，心裡不免七上八下。
「臣早先為陛下分析過：石苞若屯於濡須，不來長江北岸，必是要與壽春守軍夾擊丁奉將軍。南岸我軍要儘快準備渡河奇襲，讓石苞不得不來江北對峙；如此一來，既可以大幅延緩石苞南進，又能解丁奉將軍之圍；日後以水戰與石苞一決勝負，我軍雖少，水上作戰，贏面反而大。」
「是是…就照張將軍所說去做吧。這是朕的令劍，全軍六萬四千，要撥多少人都憑張將軍調度！」
「臣萬死，不能謝陛下推心之恩！」
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《十月初四 濡須口 石苞中軍大帳》
「石都督，無數吳軍大船出現在長江南岸，似乎要準備渡江了！」
「喔？怪不得丁奉在石亭按兵不動，原來是要會合啊。現在來濡須，不嫌慢了一步…哈。丁奉就交給陳將軍，只要守住壽春就好，我親自去江上會會吳兵！」石苞傲慢地笑著，看了看左右。
「末將以為吳人雖久未爭戰，水軍仍是相當厲害。何苦就敵之長？」張特勸道。
「照你說來，這幾年我在揚州訓練水軍，建造戰船是白費力氣囉？」
「末將不是這個意思…」張特連忙退下。
「為了保險起見，我們還是先破丁奉，再取長江。」美男子石苞下了結論。
「都督英明！」眾人點頭稱是。
明明是別人的意見，從長得帥的人嘴裡說出來，好像就是不太一樣。
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近二十萬大軍，上千艘鬥艦，隔著寬達五里的大江對峙。
原本石苞魏軍在九月下旬就可以渡過長江，直搗建業；卻因為丁奉從廬江出兵，孫休又快速地在南岸集結，讓石苞在江北多白白待了一個月…
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