十二月的閃電…一切都是天罰嗎？


「船桅∼∼」

「船要撞過來啦！∼∼媽呀∼∼」


「轟！∼∼」


船身劇裂地搖動，幾名士兵呈弧形地拋入黑暗…

張尚毫無戒備，重心不穩，向前撲倒，重重地摔在甲板上。


「喀！」

下巴重重地撞擊木板，上排牙齒毫不留情地咬了下來。


一陣椎心劇痛。

甲板上滿是黑色的水，不知是雨水，還是海水。

張尚掙扎起身，伸手擦了擦下嘴唇，低頭一看，手背上似乎有一抹暗漬，正迅速被斗大的雨點沖刷…


（下巴碎了嗎？）



※ ※ ※ ※

（這一夜，天好像裂了似的。）

※ ※ ※ ※

大雨依舊傾盆。一城巷道灰濛。雨水沿街燈的遮頂滑下，燭火在陣陣陰濕的寒風中，格外孤獨。

西陵，舊名彝陵，吳國西線的最大要塞。


「大哥，三弟！」

幽暗的密室門口，緩緩地透出一扇光線。


中等身材的中年男子從門縫裡鑽了進來，一臉慌張，垂下的左臂不住地滴著水珠。

桌上燒到剩下一寸的紅燭，依稀映出另外二人的面孔。

一人明顯年紀較長，留著濃密的鬍鬚，神情頗為慈祥。

俞贊，吳郡人。西陵郡曹。

另一個年輕些的不蓄鬍鬚，卻生得高頭大馬，神情散發出一股孔武有力的威嚴。

吾彥，吳郡人。西陵牙將。


「大哥，三弟，果然不假，步家的人連夜分頭行動，已經輪到大哥家的方向去了！我們快去吧！」

「…」


「砰！」大個子年輕人吾彥咬緊牙關，奮力捶了桌面一下。


這一捶桌，著實讓另外兩個人打了個冷顫。

戒備森嚴，軍紀如山，被陸抗花了三年時間，整治成「長江第一險」的西陵城，不能容許任何的風吹草動。

尤其是今夜。


「呼∼這群無恥的狗賊！世受國恩，哼－哼－」

門口的中年人氣喘噓噓，七竅生煙。

朱喬，吳郡人。西陵郡曹。


「竟然做出這種人神共憤的事來！」

壓低的聲音顫抖著一絲不確定。


「大哥，咱們一同殺回去吧！為了大哥而死，不負此生！」

青年吾彥回過頭，冷冷地看著長者。


這麼看來，這大個子年輕人吾彥是三弟，年長的俞贊是大哥，門口的中年人朱喬，便是二哥了。

西南風，東北漸，三結義的風氣也傳染到吳國來了。

三個吳郡人，在異地結為異姓兄弟，有福同享，有難同當，出生入死，無悔無怨。


「唉…步闡要是真聽了聖旨，回建業，便也是死路一條。他這麼做，也是可以理解的吧…」

緩緩地說著，大哥俞贊的語氣異常地平靜。


「大哥，你這時候還幫別人想嗎？怎麼不幫自己打算？他們是去抄大哥家的啊！＃的！」

「…」

「二弟，步家人有多少，我們人有多少？這時候還過去，便是我三兄弟一起送死！我俞贊豈是無心無肝之輩？誰說俞贊不想救父母妻小？但要回去同死，俞贊一人回去便得！二位弟弟兩個留下來，還有大好前程！」

「…」

「…」

站在門口的二哥，和坐在大哥旁邊的三弟，頓時沒了聲響。

　

…

…

或許只過了一瞬間，感覺起來卻像一時辰。

「唉。」

三弟吾彥嘆了口氣。


「明知道大哥說的是，但…」


「啊！∼∼」

「砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！」


突然，吾彥舉起右腳，反覆用力踏著地面，牆壁連著土地，一震接一震，一陣接一陣的憤怒。

敞開著的門，飄進一波又一波的冷風，從腳下涼到額頭。


「不行！我們發過誓了，有難同當！如果不一起死，就請大哥和朱喬、吾彥二位弟弟一起逃出城，以後再報仇！」

「二哥說得正是，咱們走吧！」

「…也只有如此。」

大哥俞贊閉上了雙眼。

無數的思緒在腦海裡起伏…

回想起家人，回想起昨日，回想起步闡的眼淚。


心亂如麻，痛如刀割。但是他必須盡速下決定，要多死三個人，也等於多死一家人…

也等於放棄了原先的計畫。


「且讓為兄的留下一信於此，好讓步闡不為難我家人…」

「大哥畢竟是仔細的人，這樣最好。」

「嗯！對了，弟以前在城牆上站過，知道一處可以輕鬆翻出去，只是需要點裝備！二哥，你隨我來準備好嗎？」

「好！」


朱喬、吾彥二人急急奔出屋去了…

只留下俞贊在屋內。

時間一刻一刻地溜走…



※ ※ ※ ※

（眼皮不自主地垂下來了…或許站著也能睡著吧…）

※ ※ ※ ※



無極的灰幕傾斜，火光輝映著左邊的天。

半面漢江，千百槳櫓聲滾滾，路旁長戟成數十堆，刀鋒層疊，沾染著暗紅的血汙。

密雲傾下萬條淡橙的細絲，江面上的層層波紋被撞出數不清的小坑…

擴散、會合、相長、互消。


午後的殺意，或許已經過去；

子夜，戒備仍在。


「洛陽軍，第六隊！過！」

「快快快！∼∼」


第六隊，這是指我們了。

寶藍的戰甲閃爍著詭異的赤暈，小玉撩起染紅的袖袍，撐開二丈長舵，一手接著我，踏上搖擺不定的渡船。

船裡積著半尺深的水，左高右低；二，三十名將官家眷，面色淒苦。

前年冬、今年年初、四個月前、兩個月前…我也是搭這種渡船。第一次從襄陽去漢中投奔親戚，第二次找到兵發西城的父親，又被送回來，第三次是隨父親來養手臂傷，第四次則是答應王蕃，舉家北奔…

我們又回來了。

那些時候，時局雖險，卻總覺得前途一片明朗…

這一次，我卻有不祥的預感。

僅管我並不相信它。


「好！離岸！」

「嘿！」

幾十隻長櫓同時往岸邊推去。


時局變幻得真快。

天下已經是另一番風貌，多少生命逝去，又有多少新生…


疲倦…

一代接一代的傳承，

到頭來的意義是什麼？

是什麼？

是…

…


在一切滅盡之後，又有什麼意義存在？

所以我們不能讓一切滅盡…

那我們不也是為了自己自私的存在…

…
　

我是個偽善的人嗎？我們都是嗎？…

…



「羊姐姐，到囉！」

「嗯！」


小玉的一聲，猛然拉我回到當下的世界。

原來我在船上睡著了。


頓時，我覺得有點冷清。整艘船上空蕩蕩，只剩我一人。


「明早議事廳見，小玉。」

「羊姐姐早歇吧。」


小玉瞇起眼，對我笑了笑，轉過身去。


「好！大家再回去接人！還有十四趟就划完了！」

「是！∼」

眾軍士接完了將官眷屬上岸，又生龍活虎地跳下船去。僅管疲倦，總不希望在她前面出醜吧。



站上岸，不遠前火光點點的，應該就是襄陽城…

…

朦朧的城。雨中的襄陽。

半點清新，半點疑懼。

我們又回來了。



※ ※ ※ ※

「砰！」


船艙的門應聲被踢開，一道沉重的人影闖入，險些仆倒在地。


「陶將軍！陶將軍！友船撞上來了！」


一名將官打扮的人，長髯垂胸，抱頭瑟縮在艙邊，緩緩回過神來。

只見闖進來的這人，鮮血從嘴唇模糊地滲下，蔭紅了胸口一片。


破碎的瓶罐砸毀在地，倒翻的菜餚，無人收拾。


「張常侍…連續五日不見星辰辨位，只怕…」

一字接一字，將官打扮的人低沉地吐出。

陶璜，字世英，丹楊秣陵人。吳四品平虜校尉，交州平亂遠征軍，海路總指揮。


「迷航了幾日？」

闖進來的張尚急急問道。


「現在…只怕已經快到了夷州…」

陶璜突然低下了頭，渾身顫抖。


「黑色的水…」


張尚低著頭。

一滴鮮血自口中垂直下落，無聲無息，平攤在地。

今早，海水變黑。眾人不禁想起三十年來的傳說。

三十年前，衛溫與諸葛直征夷州不利，擄民數百而歸；在回程途中，海水卻突然變黑…

只有一半的人回來。


「不行！」

「？」

陶璜緩緩坐起，青黑的眼眶凹陷。


「陶將軍，現在不是喪氣的時候！」

「…」

「您是我們的指揮啊！您都放棄了，我們才真正的絕望！您是最沒有資格絕望的人！不團結的話，我們現在就要瓦解；團結的話，我們還能撐到今生的最後一刻！我們都聽陶將軍的話！」


「砰！」

陶璜整個人突然站了起來，邁起大步，直直往艙外走去。

他的腳步有點不穩，可能蹲太久了，可能缺乏信心。


「張侍中，請你幫一個忙！」

陶璜的聲音也充滿了不確定，即使他已盡力鎮定。


「死也無憾！」


「把所有的將校叫來甲板，底艙裡所有的鐵冑、兜鏊全搬到甲板上！」

「好！」


張尚大聲答應的同時，還感覺不到自己的嘴唇…

已經不重要了。



※ ※ ※ ※

（我們安全了嗎？…）

※ ※ ※ ※

「呼－呼－呼－」


陰暗的叢林，朱喬有半個身子伏在水窪中。

匍伏越過大半片沼澤，三個吳郡人全身泥濘，竭力喘息。


朱喬小心地回過頭，西南的遠方，從左到右，有一長條的火蛇。

西陵城那十丈高的城牆上，站滿了步家的人馬。


（步家的人…看不到這邊吧？）

朱喬暗想，心裡還是砰砰地跳。


雨勢暫歇，全身濕透的三人坐倒。

有個伴總是好的。


「我們該去哪裡？」

朱喬向來主意不多，一接到指示，卻會認真辦事。


「今夜西陵城大事，現下只有我們三個知曉，逃出來實是萬幸。」

吾彥的聲音與沉重的水波聲和在一起，倒有幾分和諧。


「所以為弟的認為，我們去投陸鎮軍，為了國家！」

「那大哥的家眷不就…」

朱喬的心跳再次加快，國家與朋友的選擇。


「別擔心。為兄的已留信給步闡。我與他相識多年，不知道此刻他願不願意…給自己留個後路。如果他不願，現在也已經太遲。」

俞贊沒氣地笑了笑。

老朋友，為了存亡死活，也有翻臉的一天。對彼此的信任還在嗎？

至少俞贊是這麼希望。

至少他沒有背棄這份信任…還沒有。


陸抗又是個怎樣的人呢？


「陸抗嗎？…」

朱喬看了看東北。



※ ※ ※ ※

我睡著的時候，雨停了。

※ ※ ※ ※



下了船，又是一陣萬頭鑽動。

碼頭邊數里，搭起了數十排灰褐色的營寨，十五萬大軍就要在泥沼中渡過今夜。


陸抗的軍隊如果沒有突然撤走，應該該在襄陽西南方不遠吧？

此時此刻，不曉得又會是怎樣的備戰情景。漢軍遠來勞頓，陸抗為什麼要撤走呢？


「報告羊公，大將軍將於深夜領冀、并二路軍勢五萬七千餘到城北十里。明早辰時城中軍事會議，請務必準時參加。」

報告的人站直著身體，微微低著頭。


「好，有勞了。」

爹伸出左手，拍了拍報告人的右肩，水漬在鐵甲上聚合，滑落，流歸大地。


「羊公客氣了。」

「嗯。快去休息吧。」

「是。」


爹總是這麼體恤屬下。


有時候自私一點想，這些人無論哪一點都及不上爹…但是爹卻能把他們當成自己來照顧看待…

為什麼？因為人人平等嗎？

誰說人平等了？每個人都有不同的資質與專長…

但是，每個人都希望受到公平以上的對待…


無怪乎爹這麼受眾人歡迎了。

只要一個「天下為公」…

太難了，太難了。


「想不到…大將軍這麼快就來了。」

爹邊走邊自言自語。


「自從五丈原以來，大將軍變得很有企圖心吧。」

「這是件好事…」

爹總是往好的方面說。心裡在想些什麼呢？

只有他自己知道。


「嗯…把襄陽送給漢，換漢去打吳是嗎？…」

「好厲害。」


「？」


「唯一的選擇，就是進軍南下，援救西陵…」

「羊公！」

「羊公請進城休息！」

爹扶起了一小排蹲跪在雨中的將士，約莫六、七人。

爹什麼話也沒說，滿臉莊重。


如果是假惺惺的將軍，或許會說「我也要和你們睡在這裡」，再經過一陣推拖，還是禁不住部下盛情，回城去睡了。

但是爹不這麼說，他應該知道，這種嘔心話瞞不過明眼人。

他只是默默地巡視，巡遍全部的軍營。

平常都是交待手下將軍去做的，為什麼今夜要親自來？


「大家辛苦了。」

爹又拍了拍一名軍士的肩。


「不會辛苦，羊公。城裡地方有限，我們只能在外面駐紮，不可擾民，本應如此。」

「我們是好漢，怕吃苦的不算好漢。」

「嗯。」


爹微微笑了笑。


「這一戰，無論是勝是敗，要記得，我等都要團結，做出無悔的奉獻…」

「當然！」

軍士整齊地回答。


（怎麼了？為什麼在這種時候說這種話…）

…

…


爹沉默了下來。

我和爹繼續走著，走向襄陽北門。

明早還有會議，我也答應了小玉的娘幫忙。或許是該休息了。

…

…

不知走了多久，爹轉過頭來，面向我。嘴角動了動…

他似乎想說什麼。


「君子以反身修德…幾個月後，或許又能常來爬峴山了吧。」


爹再回過頭去，或許是望向峴山的方向。

雨夜的黑色長空，千萬條細線從無極中顯現出火光的輝映，無私地落在大地上。


峴山，我沒見到…



未來的路…該往哪走？