「樸兒啊！今日之後，我們父女不知何時才能再一起登這峴山了…」羊祜說。

吳軍已經從麥城出發，襄陽城中十萬五千魏軍正在加緊操練。在這緊要關頭，羊祜卻把獨生女羊樸找來，到平時最喜歡的襄陽城郊峴山。

「父親…是不是有什麼重要的話交待給樸兒？」

「嗯。有些話今日不說，不曉得何時才有機會？父親今年四十二歲，樸兒二十二歲，短短幾十年間，我們都從胎兒長成大人，從山東搬來襄樊；但這峴山立於天地之間，幾萬幾千年來都在這裡，如此枝業茂密，巨石參差。不知古今有多少人曾經駐足此地？這些遊客如同你我，一個個成了歷史，血肉之軀化歸塵土。 峴山還是峴山…」

「所以說有些東西是恆常的，有些是無常的…」

朝陽斜照，和風吹動花草。羊祜父女俯視山下，襄陽城遠在五里以外，已經縮得像棋盤這麼大。

「父親知道樸兒懂得不少。樸兒啊，這次父親出征，不知道能不能平安回來？妳要好好和母親過日子，千萬不要淌政治混水。權力、名聲、財富都是無常的；花了一輩子追求，常常就死在這上面，到頭來只有空虛與悔恨。」

羊祜把一生的教育精力都貢獻給女兒給人民。羊樸自幼悟性很高，卻也像父親一樣不愛出風頭，極為謙恭。

「孩兒記得了。無常好懂，那什麼是有常的呢？」

「樸兒自己說一個看看？」

「嗯…就連親情都會隨著時光消退…」

「一個人的親情會隨著肉體崩壞。但妳看那襄陽城裡二十萬百姓，有多少母親哺育幼子，多少小孩盼望父親回家用飯？」

「所以說整體來說，人類的親情是普遍存在的…」

「是的。順著這個恆常的親情，才是安民的目的。除了親情以外，樸兒還想到什麼呢？」

「嗯…樸兒以為合作也很重要。中原之所以有別於蠻夷，就在於中原人懂得分工合作，建立一個富足的團體。蠻夷之邦彼此不信任，互相攻伐，搞得民不聊生，進步遲緩。所以『信任』作為一個富足成功的方法，也是恆常的吧！」

「一點沒錯。信任是共榮的基礎，可惜很多人看不清這點，一天到晚唱高調，引古書講大道理，卻對身邊的人都不信任，還加以排擠…真是該臉紅呢！」

「對了，還有捨己吧？父母捨己為子女、青年捨己為朋友、墨子磨頂放踵、諸葛武侯鞠躬盡瘁，還有父親，都是如此地奉獻自己的精力給天下百姓…隨時都會有人願意犧牲自己，造福別人。這是信任的昇華，恆常的光揮！」

羊祜笑了。微風吹動了他一嘴飄逸的鬍子，女兒的話則直接透進他的心坎裡。人生的目的—傳承，他無愧於羊家。

「但孩兒還是有些疑問。」

「好，說來聽聽。」

「孩兒以為人性裡固然有親情、信任、捨己，卻也有貪婪、自私、虛榮。這些東西並不能擅自分類成好與不好，因為它們都是人性的一部份；只能說有些特質適合群體生活，有些不適合。貪婪、自私、虛榮也是自然，甚至必須的啊！若不本性貪婪，怎麼會努力工作換取工價；若不自私，哪裡會爭取生活所需，保護財產土地；若不虛榮，從哪裡得到活下去的自尊心？」

「嗯，樸兒說得不錯。父親幾十年來也一直在想類似的問題。為政的根本目的，就是要把人性裡「適合」與「不適合」群體生活的特質，做出合理的調配，一方面提供合作的機會，一方面又找到發洩的方法。如果放著不管，一定會出問題；如果管得太多，壓抑過頭，到了一定程度一口氣宣洩出來，反而會矯枉過正，大開倒車。」

「忠君愛國這套思想，會不會已經是在開倒車？」羊樸問。

羊祜苦笑了。這是過渡時期的必要之惡吧？

「唉！從教育著手吧，千百年的事業，怎麼急得了呢？讓人民能自覺，曉得社會的安定是自己的責任，而不是遠在天邊的皇帝或朝廷官員；讓人民都知道自己能做的事，而不要期待英雄出來平定亂世；讓人民都能各展所長，不把資源往少數人手上堆…」

「真是一條漫長的路…」羊樸看了看身後的襄陽城。幾千年後的百姓會不會明白這些？

「回到眼前吧！我們也只要把握人生就好。」

「父親，人生的意義是什麼？」

「這麼大的問題…父親也不好答。如果只答一句話，就是在活出自己的原則吧！」

「這些原則用來做什麼？」

「用來讓自己快樂，讓其他人一起快樂。增進全體人類的快樂！」

「父親的原則，天下人都知道呢！」

「樸兒，答應父親，不要白走了這一遭，好嗎？」

羊祜握了羊樸的手。父女激動地抱在一起。

※ ※ ※ ※

羊祜高舉令劍。

「咚…咚…咚…咚…咚…咚…咚…咚…咚…」

戰鼓催促下，十萬大軍相隔列成陣式，密密麻麻地延伸了好幾里，兵器盔甲佈滿了視線。兩虎相爭，必有一傷。這是羊祜與陸抗的對決，也是魏吳兩國的對決。可以想見，贏的一方就是荊州之主，輸的一方可能因此亡國。

「殺！！」﹏﹏

「殺！！」﹏﹏

※ ※ ※ ※

「報告胡將軍，羊都督昨日清晨已經和賊兵陸抗交鋒，戰況十分激烈，雙方陣法變幻得讓人眼花繚亂，忽為鋒矢突破、忽為長蛇接應、忽為方圓轉動…雙方十萬大軍殺到目前仍不分勝負！」巡查的楊肇回來了。

「嗯。都督叫我們緊守不出，真是沒道理！敵人十幾萬大軍，他只帶四萬出去，說什麼只找陸抗本人決一死戰，其他吳兵、蜀兵會來攻城。這些蠻夷之邦怎麼會講信用？如果我不出去救，羊都督大概就回不來了。」

「將軍說得是！請讓在下一起出征！殺盡敵兵！」這是猛將周旨。一時間魏將多嚷著要出征。

「大丈夫效命疆場，不作縮頭烏龜！」這是另一員驍將張尚。

「胡將軍身負重任，不好輕易離開。萬一敵人偷襲襄陽，十萬大軍都沒了歸路，漢江以南北盡失啊！我料羊都督與陸抗必能信守承諾，我們擅自去救援，反而打破約定。」素有見識的唐彬勸著。

「也是有理。不如這樣吧，我不會一股腦投入戰局，只是在旁邊觀望。如果敵人違背約定圍攻羊都督，我就參戰。如何？而且我也不會把六萬五千大軍全帶出去。四萬足夠了。剩下給唐將軍守城吧！以唐將軍的能力，兩萬五千兵力守城至少也能守個一兩個月。更何況主戰場就在城南五十里，我們就算有失，也一下就回得來。」

「嗯…如此倒也不失為良計。」老實說，唐彬也怕羊祜被陸抗騙了。倒底是旁觀者清，還是知己難尋？

※ ※ ※ ※

「羅將軍，探子夜報，說胡奮帶了四萬兵馬出城了。」

「哈哈。果然不出所料。霍將軍和連弩車都準備好了嗎？」

「當然。就等這一刻。」霍弋點了點頭。

「好。讓他們嚐嚐武侯連弩的厲害！快去連絡吳軍，步協、伍延、吾彥一起行動！」

※ ※ ※ ※

這邊胡奮四萬大軍趁夜色出城，預計第二日傍晚到達戰場。天亮時，突然見到前面有無數吳兵旗號。胡奮趕忙招來手下諸將楊濟、周旨、張尚商議。

「莫非是羊都督戰敗，不然怎麼吳軍已經到了城南二十里？」楊濟說。

「看這些吳軍行伍整齊，沒有作戰過的樣子…可能預先準備好，要從後面夾擊都督…」胡奮說。

「卑鄙！不要給他們這個機會，我們趕快殺敗他們！」周旨氣得直跺腳，七竅生煙。

胡奮說：「嗯。我們兵分四路，一邊一萬！」

※ ※ ※ ※

「步將軍，魏軍分成四路殺來！」

「果然來了！叮嚀三軍，在我下令以前只要拼命防守！大丈夫為國討賊，就在今日！」

「是！」

※ ※ ※ ※

「羊都督，陸抗右翼逐漸不敵，陣型開始鬆動！」蔣班回來報告。

「嗯。不要鬆懈。後隊張球將軍出動，從外面包抄打陸抗右翼後方。變陣偃月，一等到敵人右邊混亂就開始突破！」

（陸幼節呀陸幼節，還是很榮幸能和你交手。）

「是！一定不辜…」張球領命，話還沒說完，突然又有飛馬來報！

「報告都督，今天早上北邊二十里處突然有兵馬集結，不知有多少。方才塵土大起，喊聲陣天！」

「什麼？是哪家兵馬？」羊祜一下子緊張起來。

「認得出胡奮將軍旗號。」

「唉！本來可以一戰讓陸抗退兵，如今只怕連襄陽也不保…」羊祜在馬上長嘆。人生不如意事，十有七八。

「為什麼？」蔣班、張球問道。

「陸抗與我約定決戰，吳軍遠來，人困馬乏，我們日夜操練士卒，人強馬壯，陸抗雖有統率百萬大軍的才能，一旦打久了也不是我們對手。第一日交戰，我看敵人中軍、左軍都是有才能的人領兵，只有右翼處於被動，所以故意實實虛虛地騷擾右路。如今敵人已經出現破綻，一旦右翼混亂，我們從這裡大舉突破，勝利就只在眼前。只是胡將軍一出兵，蜀吳聯軍還有七、八萬，大將多人，哪裡肯放過空虛的襄陽？」

「要不要回去救？」

「現在鳴金，一定兵敗如山倒，滿盤皆輸！我們沒有退路，只能先殺敗陸抗！張將軍，交給你了！」

「屬下萬死不辭！」

※ ※ ※ ※

「報告都督，敵人又變了陣，好像是要全力突破魏邈、施朔將軍。」

「好個羊叔子，才一日就盡知我軍虛實！前面要快一點啊！後軍孫冀來中間頂著，我親自去救！」

※ ※ ※ ※

這邊胡奮四路兵勢向吳軍開來，吳將步協、伍延、吾彥等接著廝殺，從天明戰到日中，不分勝負。突然北方塵土再起，羅憲一萬兩千兵馬盡打白色旗號飛奔而至，當下與閻宇、王伉兵分三路，從後掩殺，吳兵見到友軍來到，一聲令下，全體轉守為攻，四萬魏軍被兩國精銳夾擊，陷入苦戰，死傷慘重，到日落的時候，兵士已經不足一半。

※ ※ ※ ※

「快來人﹏快來人﹏！」襄陽城下有幾十個人叫嚷，天黑看不太清楚。

「是誰？」城上守軍問。

「我等是胡將軍兵士，胡將軍中了伏兵，情況緊急，請唐將軍救援！」

來搬救兵的魏軍一批接一批，都被接了進來。

※ ※ ※ ※

「唉﹏﹏真是失算！」唐彬垂著頭。

「事到如今，只有引兵去救！」龐會說。

「唐將軍身負守城大任，就讓我和龐會將軍，丘本將軍領軍去救胡將軍！」這是蜀國降將句安。

「也好！一切就交給幾位了！」

※ ※ ※ ※

「霍將軍，日落後魏兵大概有一萬多人出了城。」甯隨回報。

「一切都在陸都督掌握之中，真不簡單啊！那就請霍將軍馬上用天燈連絡混進去的人…」

※ ※ ※ ※

「起火啦！起火啦！」襄陽城東北角數十處起火。一片混亂，

羊祜的住處也在東北角，羊樸隨著駐守的魏軍投入了救火的行列。火勢此起彼落，冬季漢江水枯，只能靠儲存的井水救火，進度十分緩慢，不知不覺天已微明。

「撲滅了這裡，又看那裡燒起來…看起來是有人蓄意縱火！」羊樸想著。

突然間號角大作，來救火的魏兵如臨大敵，停下手邊工作！

「不好！不好！西南角有敵人攻上城了！」傳令兵來回大喊。

「原來敵人聲東擊西！這下不妙…」

羊樸爬上了城內一處高塔，清晨的薄霧裡，遠遠望見西南角的城牆上仿彿有個缺口，不知有多少的身穿紅鎧的士兵像洩洪一樣湧入襄陽城。漢屬火德，這應該是蜀軍吧？只見蜀兵似乎中間兩員大將指揮若定，一隊一隊的蜀兵投入前線的戰鬥…

巷戰開始了。

「父親來不及回來了…要趕快逃命。」戰爭是殘酷的，勝利的一方常常會屠城洩憤。就算不屠城，守城將領的家眷也常常是第一線的犧牲品。

四周喊聲大作，地面此起彼落地震動著。倉皇的百姓在街上狂奔，手上提著大包小包，懷裡抱著孩子。

羊樸飛奔回家，已經見到母親在收拾細軟。羊祜兩袖清風，沒什麼東西可帶的。

「娘！蜀軍進城啦！咱們…」

「娘知道了。聽說北門已經開啦，我們去你南陽阿姨家…」原來夏侯霸還有別的女兒。

羊僕隨著母親趕到北門，只見襄陽無數百姓逃出北門，都是要去十里以外的渡口。

※ ※ ※ ※

「霍將軍，東門已開，吳將步協，吾彥兵馬進城了！」甯隨喘噓噓跑了過來。

「好。快傳令下去，我們撤出襄陽，回新城。」

「唉，明明是我們先入城…卻要奉送給人家…」

「魏國三分天下有其二，吳蜀同盟不允許任何差池，這是棄小利而就大益。我們的任務只是偷襲，戰場上與羊祜決戰的主力還是吳國大都督陸抗。更何況羅將軍應該已經要過河了…我們不會吃虧。」

※ ※ ※ ※

不知有幾千人擠在漢江渡口，每艘船上都擠得滿滿的人。遠遠望見江上還有船夫把百姓踢下水的，大概是劫財吧？

這就是亂世，活命第一。

「這樣下去不曉得要等多久…」大概過了一個時辰，隊伍似乎動也沒動。

羊樸和母親正著急，忽然一路彪軍開到，白旗上一個「羅」字。兩個兵扛一個獨木舟，少說也有幾百艘。

「娘，他們穿紅色，是蜀兵啊！要不要逃？」

「別怕，看到那白旗嗎？那個是巴東羅憲的旗，他父親羅蒙聽說和你舅舅有點交情。你舅舅去年過世，全家仍住在南鄭，我們不妨去找他們。」

「漢中離此地千里遠，況且父親仍在軍中，我們怎麼好去蜀國呢？」

「千里雖遠，如今蜀吳兵勝，遲早會回蜀地。羅將軍為人正直，我們正好隨他一起回去，反而路上有保護。襄陽城陷，朝廷上荀勗這批人當道，你父親一定有麻煩。不如我們先躲起來，不要當他的負擔。家裡我有留書給他，叫他萬不必擔心。」

羊樸點了頭。

※ ※ ※ ※

原來胡奮後路被斷，不敢久戰，匆忙領軍向南去找羊祜。羅憲也不追趕，讓霍弋繼續攻城，自己卻率軍北上渡河攻新野、西城。羊樸的母親夏侯氏上前交涉，蜀軍中有許多認得夏侯霸的士兵，對證之下無誤，羅憲也樂意照顧父親故友的親人。

新野、西城只有數百人守備，聽說襄陽已失，吳十萬大軍即將渡河，都願意先投降羅憲。羊樸與母親跟在蜀將後面，一路風塵僕僕，隨著要趕上新年覆命的羅憲回到漢中。羊樸與母親找到了夏侯霸的遺孀，暫住在舅媽家。又遣家僕回襄陽通報給羊祜知道。只是不曉得羊祜身在何處？

※ ※ ※ ※

「好熱鬧啊！」羊樸逛著漢中大街。

比起襄陽多年的失修與動亂，漢中顯得像一座世外桃源，城中心市街上人聲鼎沸，小販、商家琳琅滿目，百姓為了慶祝十幾天後的新年活動奔波著。據說蜀國皇帝也要從成都帶來百官參加呢。

不知不覺逛到了漢台，這裡已經鋪上一層漂亮的紅毯，兩邊掛著無數盞大紅燈籠。台上台下好幾十個人忙著裝飾。

漢台東邊廣場有一大群人圍著鼓噪。走近一看，原來是一員女將身穿天藍寶甲，帶著一群女兵在排練劍舞，幾十個人動作整齊劃一，隊型變幻無窮。

「這女將英氣逼人，柔中有剛。生於亂世，連女子也能有一番作為…」

羊樸想著父親在峴山那席話，不覺看得出神。

「我要怎麼有一番出息？總不能白走了這一遭人生…」

眾女兵「喝」一聲，組成一個漂亮的同心圓隊型。排練告一段落。眾人鼓掌叫好！

突然這名女將快步走上前來，圍觀的人不約而同倒退三步，把羊樸孤零零留在中間…

「嘿！姊姊看得這麼入神，有沒有興趣加入啊？我們還缺人呢！」

女將微笑著，熱情地拉住羊樸的雙手。

羊樸感覺到一股熱流湧進了心田。羊樸從小到大在父親那裡聽多了爾虞我詐，這份萍水相逢的熱情，卻在短短的幾秒裡顛覆了她對善惡參半的人性的旁觀。

「啊﹏妳…妳…我…我…」羊樸緊張地答不出話來，只有傻笑的份。

正尷尬間，女將身後突然一人閃出！

「喔！小玉的朋友嗎？來！發一張貴賓席入場券！保證看得到天子﹏﹏」

只見這人伸手入袋一撈，遞給羊樸一片畫得很漂亮的竹簡。

羊樸一看，這人身長八尺，穿得一身紅，胸口別了一個大禮花，笑容可掬，但…

好像他還知道一點別的事情。

究竟漢中羊樸遭遇怎樣，襄陽羊祜命運如何？請待下回分解！！

註：「靚」音「敬」。